幼児英語教育について

幼児期の英語教育については、様々な見解がありますが、母国語を自然に覚えてしまう幼児の能力から考えると、英語や外国語を覚えることは大人よりもより自然に覚えることができるように思います。

大人のように学習意識によって英語学習をするのではなく、自然に英語に触れさせて興味を持たせる方法に力を注いだ法が良いように思います。

皆さんも日本語を話すことは、意識的な学習ではなかったはずです。
周りに使用されている日本語を、毎日聞いたりしながら自然に覚えたのです。

幼児期は言語を「音」として認識し、自動的に脳が音のパターンを複雑に処理をしていきます。

右脳（イメージ）優先期には大人とは異なる学習パターン（刷り込み式）で大量の情報も吸収できる能力があります。

右脳で蓄積された「音」のパターンは少しずつ左脳でも処理されはじめ、言葉として発語がおこり、少しづつ理解へと進んでいきます。

現在、幼児期の英語教育が盛んに叫ばれているのはこのようなことが一般的にも認識されはじめているからだと思います。

幼児期の英語教育

外国語・英語など、母国語と異なる言語を習得するにはその言語に自然に触れることと、多くの時間が必要です。

モチベーションの高い大人は、例えずっと英語に触れていなくても、言語を学習し、理解をしてある程度のところまでたどり着くことができますが、感覚的相違はほとんどの場合残ってしまいます。

日本語で固まってしまった脳は、英語を読んだり、話したりする際に英語を日本語で訳すといった余計な処理が行なわれます。

また、大人になってからの発音域が狭い日本語の発音では、英語の発音で話すことは大変困難だと言われています。

大人の学習型（左脳学習型）ではなく幼児期の刷り込み型（右脳吸収型）でないと英語の発音を身につけることは難しいのです。

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幼児は楽しいことしか興味がない

幼児は楽しいことしか興味を示さず、楽しくなければ覚えません。
日本での幼児英語教育では、まず自然に英語を耳に触れさせ、英語に耳を慣れさせることです。

英語に抵抗がなくなるように、毎日英語のＣＤやおもちゃ、英語のインタラクティブ絵本（音の出る絵本）を与えてあげると良いと思います。

インタラクティブ絵本やＣＤの内容に副った英語を日常の会話にとりいれたり、ＣＤやＤＶＤ、絵本などで英語の単語や会話の関連付けができるようなものがあると、大変効果的に学習を進めることができます。

学習ではなく、自然なＢＧＭであったり、遊びであったりするほうが、スムーズに英語を覚えることができますので、無理強いをしたりしないようにしましょう。

無理強いをした学習では、英語の拒否反応が出たりして、反対に英語が苦手な子供になってしまいかねません。

幼児英語はあくまで自然に、楽しくが基本です。

あせらずとも、子供のペースで楽しく自然に英語に親しんでいくうちに、英語の導入がスムーズに行なえ、英語学習の準備ができます。

周りの子供がどうだとか、どこまで進んでいるだとかでお子様を比較せず、お子様のペースで学習していくことが大切です。

あせって進めようとしても反対に躓いて、英語嫌いになってしまいかねませんので、あくまでゆっくり、ゆったりとした構えが必要です。

親が英語で会話をすると効果があります。

「毎日聞いている言葉を覚える」
これは幼児が持って生まれた能力です。
では、日本でも会話に英語を交えて話すとどうでしょうか？

きっと日本語と同じ感覚で覚えていくと思います。

日本語と英語がこんがらがってしまうということはほとんどないと思います。
この場合、英語が正確なものではなく、英語を日本語に混ぜて話している場合がほとんどだと思います。
※または日本語の認識力が高くなってしまい、日本語と英語の認識がはっきりと分かれてしまっている場合には混乱しやすくなります。

日本にいながら、最も早く英語を覚えられるとしたら、インターナショナルスクールにいれるか、家庭で正しい英語を使用するかだと思います。

現在では、スカイプ（無料で簡単設定できるテレビ電話のようなもの）を利用してインターネットで英語圏の子供達と会話もできるシステムなどもありますので、そういうシステムを利用するのも選択肢の一つだと思います。（但し、有料です。）

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